Марина Казанцева - Перекрёстки времени[СИ]

Так он стоял на краю огромного кратера, глядя на движение огней внизу, и понимал, что вся эта суета внизу не просто так: это готовится вторжение.

Прыжок за прыжком он уходил в поиск и возвращался на Луну с добычей - в его сумке скопилось несколько десятков кристаллов. На некоторых планетах он находил по нескольку штук - это была добрая охота, и Лён почувствовал тот подъём настроения, какой видел у Финиста во время путешествий за кристаллами. Да, это было интересно, он видел удивительные миры и говорил себе, что когда всё закончится, он обязательно посетит их снова. И вот в один из переносов он попал на холодную планету, напоминающую ту, где он побывал с Гондой и отрядом охотников за опаловыми яйцами.

Ледяной мир, похожий на сказочные просторы Снежной Королевы. Огромная, бескрайняя равнина с едва выступающими торосами вдали, освещённая светом ясных звёзд, неисчислимо мигающих в абсолютно прозрачной атмосфере, не замутнённой ни единым облачком. Лишь глубокая тьма ночи, опрокинутая, как огромная чаша, от края и до края горизонта. Вверху мигающая миллиардами глаз полоса галактики, а внизу сверкающее первобытной чистотой безмолвие снегов. Он стоял среди оледенелых гор и смотрел с высоты на расстилающийся внизу прекрасный мир, в котором не было ни единой души, способной увидеть и ощутить его вечную красоту.

Одним прыжком он пересёк гигантское пространство, ибо воздух здесь был кристально чист, и видимость совершенно идеальна. И вот огромные горы, принятые ранее им за ледяные торосы, подножия которых утопают в темноте. Там, в глубокой пропасти, куда указывал волшебный меч, ждал его ещё один кристалл. Не видя куда прыгать, потому что внизу царила непроглядная тьма, он велел своей силой Говорящего-К-Стихии сгуститься воздуху и начал неторопливый спуск на облаке.

На дне глубокого каньона был ровный лёд, из прозрачных глубин которого вздымались острые иглы огромных скал. Внизу уже не было так темно, как казалось с края пропасти - лёд отражал свет звёзд, и снег, лежащий на любой мало-мальски выделяющейся неровности скал, тоже давал слабые отблески. И красота в этом была неописуемая.

Он шёл по ледяному полу среди высоченных острых скал - где-то тут должен быть кристалл. Он мог вмёрзнуть в лёд, а мог застрять в трещинах в почти отвесных стенах. И вдруг увидел.

Нет, это был не кристалл - это был большое овальное, похожее на мяч для гольфа, опаловое яйцо. Вот это да, значит, опаловые яйца могут быть не только на Планете Бурь! Он взял в руки эту диковину и стал рассматривать, не зная, что с ней делать. Эти удивительные минералы, кажется, служат топливом для источника Молодости в Дивояре - они продлевают жизнь. Да, так говорил Магирус.

Так, двигаясь в направлении, которое ему указывал меч, он оглядывался, ища кристалл. Сияние меча становилось всё ярче - это означало близость цели. И тут до слуха достигли какие-то звуки.

- Вон ещё, - сказал кто-то в тихом воздухе ледяной планеты.

- Ага, сейчас, - ответил другой голос.

Звучали эти голоса глухо, как будто говорилось оно сквозь толстый слой ткани. Лён задержал дыхание и осторожно выглянул из-за скалы.

Небольшие огоньки плавали над поверхностью льда, как лампочки, освещая пространство меж двух высоченных каменных стен. А в этом свете бродили среди скал-игл две с ног до головы укутанных фигуры с сетками в руках, а в сетках были опаловые яйца. Оба сборщика были очень заняты - они неуклюже двигались в ту сторону, куда намеревался пройти Лён.

- Смотри, что это такое? - один нагнулся над чем-то.

Второй подошёл, некоторое время продолжался невнятный разговор, но тут на коньках подкатил ещё один - высокий, тоже укутанный в меховой тулуп с глубоко надвинутым капюшоном, лицо его скрывал толстый шарф и большие очки, вроде водолазной маски.

- Пантегри, мы что-то отыскали, - сказали ему те двое. - Какой-то зелёный огонёк.

Они нашли эльфийский кристалл! Это наверняка дивоярская экспедиция за опаловыми яйцами - очевидно, эти штуки обитают только в холодных мирах. И вот случайность - они тут встретились!

- Парни, не трогайте эту штуку! - воскликнул Лён, выходя из укрытия. - Это опасно!

На его голос все трое обернулись, стоящие ближе достали дивоярские мечи - разобрать, кто под этими толстыми мехами невозможно.

- Это я, Пантегри, Диян, Очерота! - сказал он приветливо, разводя безоружные руки. Они должны его узнать - серебристое защитное поле не скрывает его лица.

- Уходим! Броском - наверх! - резко бросил Пантегри, который успел что-то сделать за спинами товарищей.

И тут все трое моментально испарились - такая слаженная была у них команда.

Он выскочил на край пропасти лишь секундой позже, но увидел лишь мелькнувшие тени - жаворонарцы снова совершили прыжок в пространстве. Куда - неизвестно. Где-то тут у них был лагерь.

Вне себя от неудачи Лён метался с места на место, пытаясь обнаружить дивоярцев, и вот увидел. Вот их лагерь, вот палатки, вот оставленные вещи, брошенные сетки с яйцами, а самих нет. Он упустил их. Сейчас они наверняка уже нырнули через портал в Границу Миров и несутся изо всех сил к выходу. Там их встретят стражи, и отбить унесённый кристалл будет невозможно. Дивоярцы наконец-то нашли то, за чем столько лет охотились.

Он вернулся к их лагерю и обыскал его. Судя по запасам, они только вышли на охоту за опаловыми яйцами, и эти сваленные в кучу сетки - их вторая или третья ходка. Сегодня дивоярцам повезло, это самый большой подвиг за всю историю небесного города. Несомненно, Пантегри знает, что за камушек попал ему в руки, и знает, кто такой Лён - вот почему они так быстро удирали.

Он прихватил с собой сетки с опаловыми яйцами. Может, сумеет как-то использовать их для удлинения своей жизни, ведь к дивоярскому Источнику Молодости ему путь закрыт. Может, Гомониил подскажет как пользоваться этим. Или Грифон.

Обратный путь его был скор, но невесел. Прямо от лагеря дивоярцев он перенёсся снова на Луну, а оттуда совершил точный скачок к эльфийскому холму. Как просто ему путешествовать между мирами, насколько всё открыто - совсем не то, что у дивоярцев. И он проиграл. Нет никаких сомнений, дивоярцы не успокоятся одной находкой. И, если они сумеют правильно её использовать, то дальше их охота будет куда быстрее и удачнее. Кто из магов принесёт себя в жертву, ради силы и славы Дивояра, и будет камнем Исполнения Желаний - вот о чем говорил Гомониил!

Проникнув сквозь вершину холма, он тут же оказался в своём дворце Рагноу. Добыча у Лёна была большая, но потеря одного кристалла умаляла всю удачу. Как отобрать у магов этот кристалл? Это вообще возможно?